CHINA.– Hui Ka Yan, fundador del gigante inmobiliario China Evergrande Group, fue condenado este jueves a cadena perpetua por un tribunal chino, tras ser declarado culpable de diversos delitos financieros que contribuyeron al colapso de la empresa.

El empresario, quien llegó a ser considerado el hombre más rico de Asia, se declaró culpable en abril de ocho cargos, entre ellos uso indebido de fondos, fraude en la captación de recursos, recepción ilegal de depósitos, concesión ilegal de préstamos, emisión fraudulenta de valores y soborno.

Evergrande, fundada por Hui en 1996, se convirtió en la mayor promotora inmobiliaria de China gracias a una agresiva expansión financiada con grandes cantidades de deuda. En su momento, la compañía alcanzó una valoración bursátil superior a 50 mil millones de dólares.

La situación comenzó a deteriorarse en 2020, cuando el gobierno de Pekín implementó medidas para limitar el endeudamiento del sector inmobiliario. Evergrande enfrentó dificultades para cubrir sus obligaciones financieras y finalmente colapsó en 2021.

La empresa acumuló alrededor de 300 mil millones de dólares en pasivos, convirtiéndose en la promotora inmobiliaria más endeudada del mundo. Además, millones de dólares obtenidos mediante preventas de viviendas fueron destinados a nuevos proyectos, mientras cientos de obras quedaron inconclusas.

En 2024, Hui fue multado con 6.5 millones de dólares y recibió una prohibición de por vida para participar en el mercado de capitales chino, luego de que las autoridades determinaran que Evergrande había inflado sus ingresos en aproximadamente 78 mil millones de dólares.

El derrumbe de la compañía se convirtió en uno de los principales símbolos de la crisis inmobiliaria china, un sector que llegó a representar cerca de un tercio del Producto Interno Bruto del país y que durante años fue uno de los principales motores de crecimiento económico.

La caída de Evergrande también provocó importantes pérdidas para inversionistas y afectó la confianza en el mercado inmobiliario de la segunda mayor economía del mundo.

Foto: Reuters