GUATEMALA.- El presidente Bernardo Arévalo de León decretó este domingo estado de sitio en todo el territorio nacional por un periodo de 30 días, tras una violenta jornada marcada por motines carcelarios simultáneos y ataques armados coordinados que cobraron la vida de ocho agentes de la Policía Nacional Civil.

La medida, anunciada en cadena nacional tras una reunión de emergencia con el Consejo de Ministros, surge como respuesta institucional ante la escalada de terrorismo urbano atribuida a las principales pandillas del país, las cuales reaccionaron de forma sangrienta a los operativos gubernamentales para recuperar el control de los centros penitenciarios.

La crisis alcanzó su punto más crítico durante la tarde, cuando el gobierno confirmó la liberación de decenas de guardias que permanecían como rehenes en tres prisiones clave: Renovación I (en Escuintla), el Preventivo de la Zona 18 y Fraijanes II.

Aunque las fuerzas de seguridad lograron retomar las instalaciones sin bajas en el interior de los penales, grupos criminales en el exterior lanzaron atentados directos contra patrullas y elementos policiales en diversos puntos de la capital y el interior.

Ante estos hechos, el mandatario fue enfático al señalar que su administración no cederá ante la presión de las estructuras delictivas y las mafias que buscan desestabilizar al Estado.

“He decidido decretar estado de sitio en todo el territorio nacional por 30 días a partir de hoy”, puntualizó Arévalo en su mensaje televisivo, donde también explicó que la decisión busca otorgar facultades extraordinarias a las fuerzas del orden para realizar capturas y operativos sin los tiempos procesales ordinarios.

El presidente aseguró que “este tiene como objetivo garantizar la protección y la seguridad de los ciudadanos, al mismo tiempo que permite utilizar toda la fuerza del estado, especialmente la de la Policía Nacional Civil y del ejército de Guatemala, para actuar contra las pandillas y las maras e impedir sus acciones”.

A pesar de la restricción de garantías constitucionales que implica esta medida, como la libertad de acción y el derecho de reunión, el Ejecutivo aclaró que las actividades económicas y la movilidad general de la población no deben sufrir afectaciones severas.

Sin embargo, como medida de precaución inmediata, el Ministerio de Educación confirmó la suspensión de las clases en todos los niveles para este lunes 19 de enero, con el fin de salvaguardar la integridad de los estudiantes y el personal docente mientras se asienta el despliegue militar en las calles.

El mandatario también vinculó estos ataques con la resistencia de sectores corruptos y criminales ante los cambios previstos en el sistema de justicia para este año. “Sabemos quiénes están detrás: grupos que se benefician de la corrupción que crecen en las sombras”, afirmó el mandatario, quien reiteró que “no negociamos con criminales ni toleramos acciones terroristas”.

Al cierre de la jornada de este domingo, patrullas combinadas del Ejército y la Policía intensificaron la vigilancia en zonas rojas y perímetros hospitalarios, bajo una orden de alerta máxima que busca frenar cualquier nuevo intento de represalia por parte de las pandillas.