ESTADOS UNIDOS. – Registros de llamadas de emergencia revelaron que durante el último año crecieron los incidentes de salud mental, autolesiones y suicidios entre personas migrantes retenidas en centros de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Estados Unidos, un fenómeno que involucra a personas bajo custodia migratoria en diversas instalaciones del país y que volvió a colocar bajo escrutinio las condiciones de internamiento y atención médica dentro del sistema.

Una investigación basada en registros obtenidos por NBC News documentó más de mil llamadas al número de emergencias 911 realizadas desde al menos seis centros supervisados por ICE durante un año. Los reportes exhibieron situaciones relacionadas con afectaciones psicológicas severas, intentos de suicidio, conductas de autolesión y fallecimientos de personas migrantes mientras permanecían detenidas.

Entre los casos registrados aparecieron episodios alarmantes. Un hombre consumió una cuchilla de afeitar; otro tomó productos químicos de limpieza; además, varios migrantes se provocaron heridas en las muñecas. Los datos también expusieron la situación de una mujer embarazada de 33 años que golpeó repetidamente su cabeza contra una pared dentro de un centro de detención ubicado en Texas. Personal de custodia intentó trasladarla a un hospital, aunque ella rechazó salir del sitio, situación que derivó en una solicitud de apoyo médico de emergencia.

Especialistas consultados por NBC News señalaron que este tipo de hechos podrían reflejar una problemática mucho más amplia dentro del sistema migratorio estadounidense. El epidemiólogo y médico de la Universidad de California en San Francisco, Sanjay Basu, advirtió que las autolesiones suelen representar señales de un deterioro emocional más profundo entre personas privadas de la libertad.

“Si se observa un repunte repentino, indica que existe un grupo mucho mayor de personas que sufren problemas de salud mental”, afirmó.

El especialista también planteó que varias de las muertes registradas podrían evitarse mediante mecanismos más estrictos de supervisión y estrategias tempranas para identificar riesgos suicidas entre la población detenida.

El contexto ocurre además en medio de un crecimiento importante en la cantidad de personas retenidas por autoridades migratorias estadounidenses. Actualmente, ICE mantiene bajo custodia a cerca de 60 mil personas, casi el doble de las registradas en la administración previa. Paralelamente, el tiempo promedio de permanencia en centros de detención también aumentó, al pasar de 36 a 50 días.

Como parte de la revisión de información, NBC News solicitó acceso a reportes de emergencia en las zonas donde operan los 16 centros migratorios más grandes de Estados Unidos. Autoridades de seis jurisdicciones localizadas en Washington, California, Georgia, Michigan y Texas entregaron documentación que permitió identificar cientos de incidentes dentro de esas instalaciones.

Las cifras también exhibieron un incremento histórico en suicidios dentro de centros migratorios. Durante 2025, autoridades estadounidenses reportaron cinco suicidios entre personas bajo custodia migratoria, la cifra más alta registrada en dos décadas, pese a que el año aún no concluye. En comparación, durante los cuatro años de la administración previa únicamente ocurrieron dos casos.

Los datos oficiales además reflejaron un incremento en fallecimientos bajo custodia migratoria, escenario que coincide con el crecimiento de la población detenida derivado de las políticas migratorias impulsadas durante la administración del presidente Donald Trump.

Ante los cuestionamientos, el Departamento de Seguridad Nacional estadounidense rechazó la idea de un aumento alarmante de muertes dentro de las instalaciones y defendió los protocolos de vigilancia vigentes. No obstante, inspecciones federales detectaron fallas en medidas destinadas a prevenir suicidios en distintos centros.

“Los suicidios bajo custodia del DHS son trágicos y poco frecuentes. Cuando se detectan indicios de que un detenido corre riesgo de suicidio, el personal sigue un estricto protocolo de prevención e intervención para garantizar la protección de su salud y bienestar”, declaró un portavoz del ICE a NBC News.

La situación ocurre además en medio de nuevos señalamientos sobre fallecimientos de migrantes bajo custodia. La Secretaría de Relaciones Exteriores confirmó el pasado 13 de abril la muerte de un ciudadano mexicano en el Centro Correccional de Winn, ubicado en Luisiana. Las causas permanecen bajo investigación y autoridades mexicanas exigieron respuestas inmediatas.

“La Cancillería reafirma su preocupación y su exigencia de acciones inmediatas. La repetición de defunciones es inaceptable y refleja deficiencias graves en los centros de detención migratoria del ICE, incompatibles con estándares de derechos humanos y protección de la vida de las personas”, señaló la dependencia federal.

Mientras continúan investigaciones sobre nuevos fallecimientos y organismos civiles mantienen presión sobre autoridades estadounidenses, el debate sobre las condiciones de permanencia, atención médica y protección de derechos humanos dentro de centros de detención migratoria volvió a ocupar un lugar central en la discusión pública de Estados Unidos.

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