ESTADOS UNIDOS. – El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó este miércoles 20 de mayo una acusación formal contra el ex líder cubano Raúl Castro en Miami, Florida, por su presunta responsabilidad en el derribo de dos aeronaves civiles ocurrido en 1996, un ataque que dejó cuatro personas fallecidas y que ahora coloca al ex mandatario cubano en el centro de un proceso judicial histórico impulsado por autoridades estadounidenses.

La acusación federal representa uno de los movimientos más severos emprendidos por Washington contra la dirigencia cubana en décadas. De acuerdo con documentos judiciales revelados por autoridades estadounidenses, los cargos incluyen homicidio, conspiración para asesinar ciudadanos estadounidenses y destrucción de aeronaves, todos vinculados con el derribo de dos avionetas pertenecientes a la organización Hermanos al Rescate, una agrupación con sede en Miami que realizaba labores humanitarias y búsqueda de migrantes cubanos en el mar.

Los hechos ocurrieron el 24 de febrero de 1996, cuando aviones militares cubanos interceptaron y derribaron dos aeronaves civiles sobre aguas internacionales. El incidente provocó la muerte de cuatro integrantes de la organización: Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña y Pablo Morales. Autoridades estadounidenses sostienen que el operativo se realizó bajo la estructura de mando militar cubana encabezada entonces por Raúl Castro, quien ocupaba el cargo de ministro de las Fuerzas Armadas.

La acusación se formalizó tras el trabajo de un gran jurado federal en Florida, el cual analizó pruebas presentadas por fiscales estadounidenses antes de devolver una imputación contra Castro y otros cinco ex funcionarios militares cubanos señalados de participar en la operación aérea.

Todd Blanche, fiscal general interino de Estados Unidos, lanzó un mensaje contundente tras el anuncio oficial del caso: “si matas estadounidenses, te perseguiremos”, una postura que refleja el endurecimiento de la política estadounidense hacia La Habana y que también envía una señal política sobre la intención de Washington de llevar ante la justicia a funcionarios extranjeros involucrados en ataques contra ciudadanos de ese país.

Autoridades estadounidenses también expresaron una postura firme sobre la posibilidad de que el ex mandatario enfrente a la justicia. Durante las declaraciones oficiales, fiscales señalaron: “Esperamos que venga por su propia voluntad o de otra manera”.

El caso marca un precedente sin antecedentes recientes. Funcionarios estadounidenses destacaron que se trata de la primera ocasión en casi 70 años en que integrantes de la cúpula política cubana enfrentan cargos criminales en territorio estadounidense por hechos relacionados con la muerte de ciudadanos de Estados Unidos.

La presentación de la acusación ocurrió además en medio de una etapa de tensión política entre ambos países. La administración estadounidense mantiene una política de presión sobre Cuba, mientras la isla enfrenta una compleja situación económica y energética que ha derivado en protestas internas y creciente presión social.

Desde Cuba surgieron reacciones inmediatas. El gobierno encabezado por Miguel Díaz-Canel rechazó los señalamientos estadounidenses y calificó las acusaciones como una acción política carente de fundamento legal. Funcionarios cubanos consideran que el proceso forma parte de una estrategia de presión internacional contra el régimen.

Raúl Castro, de 94 años, dejó la presidencia cubana en 2018, aunque mantiene influencia política dentro de la estructura del poder en la isla. Su eventual comparecencia ante una corte estadounidense permanece en incertidumbre, mientras especialistas señalan que una extradición luce complicada bajo el contexto diplomático actual entre Washington y La Habana.

La acusación formal revive uno de los episodios más delicados en la relación bilateral entre Estados Unidos y Cuba y coloca nuevamente sobre la mesa un conflicto histórico que, tres décadas después, continúa generando repercusiones políticas y judiciales a nivel internacional.

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