ASÍS, ITALIA. – Miles de feligreses acudieron desde primeras horas de este domingo a la Basílica de San Francisco de Asís, donde por primera vez en ocho siglos los restos del santo fundador de la orden franciscana fueron exhibidos al público, marcando un evento sin precedentes en la historia de esta comunidad religiosa que ha atraído a creyentes de todo el mundo.

La apertura de las reliquias de San Francisco de Asís, fallecido en 1226, tuvo lugar en la iglesia inferior de la basílica homónima, donde una vitrina de plexiglás con la inscripción «Corpus Sancti Francisci» resguarda los huesos del santo frente al altar principal, en una exposición que permanecerá hasta el 22 de marzo. Cerca de cuatrocientos mil visitantes ya reservaron un lugar para acceder a la muestra, lo que da cuenta de la magnitud del acontecimiento religioso y cultural.

La jornada transcurrió desde que los templos abrieron sus puertas a las siete de la mañana, momento en que se formaron largas filas de peregrinos que esperaban pacientemente para entrar. Muchas de las personas viajaron desde distintos países, unidas por la devoción a San Francisco y la necesidad de experimentar de cerca este hito histórico.

Nicoletta Benolli, quien viajó desde Verona para participar en esta oportunidad única, resumió sus emociones con contundencia: “En un momento así, tenemos la verdad ante nuestros ojos”, palabras que reflejan el sentido profundo que tiene esta muestra para los creyentes. Otro de los encargados del convento franciscano de Asís, el hermano Giulio Ceséreo, explicó que este evento “puede ser una experiencia significativa para creyentes y no creyentes porque Francisco da testimonio, con estos huesos tan dañados, tan consumidos, de que se entregó por completo”, indicando que la fragilidad física de los restos es parte esencial del mensaje espiritual que se quiere transmitir.

Los restos de San Francisco habían permanecido usualmente ocultos desde su traslado a la basílica en mil doscientos treinta, tras la construcción del templo en su honor, aunque su tumba fue descubierta en mil ochocientos dieciocho durante excavaciones que se llevaron a cabo discretamente. Desde mil九七八, el esqueleto se conserva en la cripta de la basílica, y esta es la primera ocasión en que se ofrece una exposición extendida al público más allá de actividades restringidas, según especialistas en conservación que aseguran que la vitrina sellada mantiene condiciones óptimas para preservar los restos sin contacto con el aire exterior.

Los fieles que han pasado frente a las reliquias describen la experiencia como intensa y emotiva, y muchos reconocen que este evento se suma a las conmemoraciones por el octavo centenario de la muerte de uno de los santos más venerados de la cristiandad. En el contexto de este evento, las autoridades eclesiásticas esperan que la visita a los restos no solo sea un acto de devoción, sino también una invitación a la reflexión sobre el legado espiritual de San Francisco y su vida dedicada a los pobres y marginados.

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