ISRAEL.- El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, enfrenta una contienda electoral decisiva, marcada por las críticas a su gestión de seguridad, las divisiones internas y las consecuencias de la guerra en Gaza, tras el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023.

A casi tres años de aquel ataque, en el que murieron alrededor de mil 200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes, Netanyahu busca mantenerse en el poder pese a los cuestionamientos por las fallas de seguridad que permitieron la incursión.

Sus adversarios, encabezados por el exjefe militar Gadi Eisenkot, lo responsabilizan por no haber evitado la ofensiva y por prolongar los conflictos sin convertir los resultados militares en acuerdos diplomáticos duraderos.

En contraste, sus simpatizantes sostienen que el mandatario debilitó a Hamás, a Hezbolá y a Irán mediante operaciones militares, y defienden su estrategia de seguridad.

La campaña también está marcada por la ofensiva israelí en Gaza, que, según las autoridades sanitarias palestinas, ha dejado más de 74 mil muertos, además de la destrucción de gran parte del territorio. Netanyahu enfrenta una orden de arresto internacional y acusaciones relacionadas con presuntos crímenes de guerra, señalamientos que Israel rechaza.

En el ámbito interno, el primer ministro enfrenta divisiones por las exenciones del servicio militar para hombres ultraortodoxos y por sus intentos de reformar el sistema judicial. Además, continúa un proceso judicial en su contra por cargos de corrupción.

Las encuestas anticipan una contienda cerrada, sin garantías de que alguno de los principales bloques consiga la mayoría parlamentaria necesaria para gobernar. El resultado podría obligar a negociar coaliciones durante semanas o incluso meses.

Mientras tanto, la situación de los palestinos y el futuro de Gaza permanecen entre los asuntos más controvertidos, aunque ocupan un lugar limitado en el debate electoral israelí.