CIUDAD DE MÉXICO.- Las autoridades sanitarias internacionales, incluyendo la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) y la DEA, han emitido una alerta máxima por la expansión del isotonitazeno (ISO). Este opioide sintético, perteneciente a la familia de los nitazenos, representa un riesgo crítico de salud pública debido a su extrema potencia y su comercialización clandestina en mezclas adulteradas.

El ISO fue desarrollado en la década de 1950 como analgésico, pero su uso clínico se suspendió por causar insuficiencia respiratoria severa. Tras reaparecer en 2019, su distribución ha crecido aceleradamente y hoy se detecta en 37 países. En Estados Unidos, su circulación abarca al menos 13 estados y se le vincula con más de mil muertes por sobredosis.

El riesgo principal radica en su formato de distribución. Los traficantes lo procesan en polvo, líquido o cristal para mezclarlo con heroína, cocaína o metanfetamina. Además, lo troquelan en tabletas falsificadas que imitan medicamentos como la oxicodona, provocando que los usuarios ingieran dosis letales sin saberlo.

Ante una intoxicación —cuyos signos incluyen labios y uñas moradas, pupilas puntiformes y pérdida de conocimiento—, el antídoto Narcan es funcional, aunque revertir los efectos del ISO suele requerir dosis significativamente mayores a las habituales.