REINO UNIDO. – El regulador de medios y telecomunicaciones del Reino Unido, Ofcom, abrió este jueves una investigación contra TikTok para determinar si la plataforma incumplió sus obligaciones legales en materia de protección de menores, al evaluar la eficacia de sus mecanismos para impedir que niños y adolescentes accedan a contenidos potencialmente perjudiciales.

La indagatoria busca establecer si la red social, propiedad de la empresa china ByteDance, cuenta con un sistema de verificación de edad suficientemente sólido para identificar de manera correcta cuando un usuario es menor de edad y, con ello, aplicar las medidas de protección que exige la legislación británica.

De acuerdo con Ofcom, el procedimiento pretende determinar si existen fundamentos para considerar que TikTok “no ha cumplido, o no está cumpliendo, sus obligaciones legales, en particular utilizando un sistema de verificación de edad altamente eficaz para determinar correctamente si un usuario es o no un menor”.

La autoridad británica precisó que el inicio de la investigación no representa una conclusión anticipada sobre un posible incumplimiento por parte de la empresa. Sin embargo, recordó que, de comprobarse alguna infracción, la legislación contempla sanciones económicas que pueden alcanzar hasta el 10 por ciento de la facturación mundial de la compañía.

TikTok permanece bajo el escrutinio de las autoridades del Reino Unido desde hace varios años. Hace dos años, Ofcom impuso una multa cercana a dos millones de libras por no entregar oportunamente información relacionada con una de sus funciones de control parental. Posteriormente, la Oficina del Comisionado de Información sancionó a la plataforma con 12.7 millones de libras por el uso considerado “ilegal” de datos personales de menores.

La nueva investigación ocurre después de que el Reino Unido endureció su legislación sobre seguridad digital para proteger a niñas, niños y adolescentes frente a contenidos relacionados con suicidio, autolesiones, trastornos alimentarios y pornografía, entre otros materiales considerados de riesgo para este sector de la población.

Ante el anuncio del regulador, TikTok sostuvo que cumple con las disposiciones legales vigentes y aseguró que colaborará con las autoridades durante el proceso.

En un posicionamiento enviado a la agencia AFP, la empresa afirmó: “Trabajamos con rigor para ofrecer experiencias adaptadas a cada grupo de edad”.

Asimismo, agregó: “Estamos convencidos de que cumplimos las obligaciones que nos impone la legislación británica y colaboraremos con Ofcom para demostrarlo”.

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