ZACATECAS, ZAC.- En México, casi uno de cada cuatro cigarros que se consumen es ilegal. De acuerdo con un estudio de la firma KPMG, el 23.3 por ciento del mercado en 2025 corresponde a productos ilícitos, lo que equivale a más de nueve mil millones de cigarros vendidos fuera de la ley.

El informe señala que esta situación ha generado una pérdida fiscal estimada en mil 314 millones de dólares, derivada principalmente de la evasión de impuestos en productos conocidos como illicit whites.

Aunque se trata de cifras nacionales, el impacto también alcanza a estados como Zacatecas, donde el consumo de tabaco se mantiene por encima del promedio del país.

Datos del Departamento de Salud Mental y Adicciones de la Secretaría de Salud de Zacatecas indican que en la entidad la prevalencia de tabaquismo es del 18 por ciento, lo que representa alrededor de 195 mil fumadores activos.

En este contexto, el aumento de precios se vuelve un factor clave. En los últimos tres años, el costo del tabaco ha subido de forma constante, pero 2026 marca el incremento más agresivo: una cajetilla que en 2023 costaba alrededor de 75 pesos, hoy supera los 100, con precios de entre 106 y 112 pesos, lo que representa un encarecimiento acumulado cercano al 40 por ciento.

Este ajuste responde a cambios fiscales que elevaron el Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) al 200 por ciento, además de incrementar la cuota fija por cigarro. Con ello, más del 70 por ciento del precio de una cajetilla corresponde a impuestos.

Especialistas advierten que este encarecimiento, diseñado para desincentivar el consumo, podría tener efectos secundarios, como el crecimiento del mercado ilegal, donde los productos se venden a menor precio y sin regulación sanitaria.

El riesgo es aún mayor entre jóvenes. En Zacatecas, el 6.1 por ciento de los adolescentes de entre 12 y 17 años ya consume tabaco, lo que los coloca en una situación vulnerable ante alternativas más baratas, como cigarros ilegales o vapeadores.

A nivel nacional, México se posiciona entre los países con mayor presencia de este mercado en América Latina y Canadá, ocupando el décimo lugar.

En este contexto, el reto no solo es fiscal, sino también de salud pública y control del comercio ilegal. En Zacatecas, el aumento de precios y la disponibilidad de productos ilícitos podrían marcar una nueva etapa en el consumo de tabaco.

Texto y foto: Karen García